Un investigador del CADIC advirtió que la especie ya provoca desequilibrios y planteó que la ausencia de información limita evaluar su impacto real, en medio de tensiones entre conservación, producción y pesca recreativa.
La presencia del salmón en Tierra del Fuego dejó de ser incipiente y se consolidó como un proceso en marcha, aunque con un rasgo central que condiciona el análisis: la falta de datos para dimensionar su impacto.
El investigador del CADIC, Tomás Chalde, lo expresó con claridad ante la consulta en FM Ushuaia. “Sabemos que genera un impacto, pero no podemos cuantificarlo”, afirmó, y añadió que en Argentina aún no hay información suficiente para establecer “qué tanto preda o cuál es el efecto real que está generando”. En ese contexto, la discusión pública avanza con evidencias incompletas.
La incertidumbre convive con una definición ecológica. “Al ser una especie introducida del hemisferio norte, cualquier predación genera un desbalance”, explicó, diferenciándola de las especies nativas. Sin embargo, también relativizó posturas más extremas: “Hay una invasión, pero no es masiva”. De este modo, el fenómeno está presente, aunque todavía sin una escala que permita proyectar su evolución.
El proceso, además, adquirió dinámica propia. Aunque su origen se vincula a escapes de la salmonicultura chilena, hoy las poblaciones están asentadas. “Hace 20 o 30 años vinieron, pero ahora ya nacen y se reproducen en los ríos de la provincia”, indicó. “Ya son nuestros”, resumió, marcando que el desafío ya no es impedir ingresos, sino gestionar una especie instalada.
Uno de los ejes más discutidos, la relación con la trucha, también aparece atravesado por la falta de certezas. “No sabemos si realmente hay menos truchas”, señaló, y advirtió que el incremento de pescadores y del uso de los ríos puede incidir en la percepción. Sin registros comparables, las conclusiones permanecen abiertas.
Chalde también cuestionó interpretaciones lineales. “Los salmones pueden predar truchas, pero las truchas también predan entre sí”, sostuvo, y agregó: “La trucha se alimenta de los huevos del salmón cuando desova”. Así, la interacción entre ambas especies resulta más compleja que un simple reemplazo.
Incluso, el impacto podría estar asociado al comportamiento. “Puede pasar que la trucha se desplace o deje de alimentarse cuando hay salmones”, explicó, lo que afectaría la pesca sin implicar necesariamente una caída poblacional.
El análisis enfrenta además un límite estructural. “No sabemos cómo eran los ríos antes”, indicó, en alusión a la falta de registros previos a la introducción de especies exóticas. “El estado actual ya está condicionado por la presencia de truchas”, agregó.
Mientras tanto, la expansión muestra diferencias territoriales. En los ríos vinculados al canal Beagle, la presencia es generalizada, mientras que en la costa atlántica es menor, en función de su ciclo migratorio. Paralelamente, surgen nuevos usos del recurso. “Hay pescadores que se están especializando en la captura de salmón”, señaló.
El escenario incluye medidas de control. En el Parque Nacional Tierra del Fuego, “se está pescando con redes para disminuir la abundancia”, explicó, y sostuvo: “Es una especie introducida, hay que sacarla del sistema”.
También advirtió sobre la salmonicultura: “Puede haber escapes a gran escala”. Y concluyó: “Si ocurre por fallas, es negligencia; si no, es un accidente”.
