Prefectura conmemoró en Ushuaia el 44° aniversario del combate aeronaval del guardacostas Río Iguazú durante la guerra de Malvinas. En el acto se recordó la actuación del suboficial José Raúl Ibáñez y se oficializó la designación de una calle con su nombre frente a la sede de la fuerza.
La Prefectura Naval Argentina llevó adelante el jueves en Ushuaia un acto conmemorativo por el 44° aniversario del combate del guardacostas Río Iguazú, ocurrido el 22 de mayo de 1982 durante la Guerra de Malvinas, en el que también se rindió homenaje al suboficial José Raúl Ibáñez por su actuación durante aquel enfrentamiento.
La ceremonia se desarrolló frente a la sede de la Prefectura Ushuaia, en la plazoleta ubicada en Maipú y Yaganes donde el año pasado fue inaugurado un monumento alusivo al histórico guardacostas.
El prefecto mayor José Carlos De la Valle, jefe de la dependencia local, señaló que el acto tuvo lugar a las 13 y recordó que el Río Iguazú fue atacado por aeronaves británicas mientras realizaba tareas de logística y patrullaje en aguas de las Islas Malvinas.
Según explicó en FM Ushuaia, tras la recuperación de las islas el 2 de abril de 1982, la Prefectura Naval dispuso el envío de medios y personal hacia el archipiélago, y detalló que el Río Iguazú y el Isla Malvinas arribaron el 13 de abril luego de una navegación realizada en condiciones complejas.
De la Valle indicó que entre las primeras tareas asignadas a ambas embarcaciones estuvo la de “romper el bloqueo británico para poder llegar a ese lugar”, además de efectuar patrullajes, traslado de armamento, apoyo logístico y operaciones de búsqueda y rescate de pilotos argentinos.
El titular de la Prefectura recordó que durante el combate el Río Iguazú fue interceptado por dos aeronaves británicas que comenzaron el ataque contra la embarcación argentina.
En ese contexto, mencionó que el cabo segundo Julio Omar Benítez, encargado de una de las ametralladoras del guardacostas, murió durante la acción, mientras que José Raúl Ibáñez protagonizó uno de los episodios más destacados de aquel combate.
Ibáñez se desempeñaba en la sala de máquinas y, tras advertir la muerte de Benítez, salió a cubierta y respondió el ataque enemigo. “Toma la 12.70 y abre fuego contra esos aviones derribando uno de esos Sea Harrier”, relató De la Valle al describir la maniobra, a la que calificó como ‘particularmente heroica’.
El prefecto mayor recordó además que actualmente dos destacamentos de la fuerza en la zona del Beagle llevan nombres de integrantes de Prefectura que participaron en la guerra. El destacamento de Puerto Parry fue denominado Jorge Eduardo López, mientras que el de Puerto McKinley lleva el nombre de Julio Omar Benítez.
Durante la ceremonia también se descubrió oficialmente el cartel nomenclador de una calle lateral de la plazoleta frente a la Prefectura Ushuaia, que desde ahora lleva el nombre de José Raúl Ibáñez.
De la Valle destacó la importancia de concretar el reconocimiento mientras el excombatiente permanece con vida y señaló que, aunque había sido invitado, no pudo asistir por cuestiones de salud. “Le podemos hacer un homenaje en vida”, afirmó.
