Conocer los orígenes de las comunidades, como la Ushuaia, contribuye a comprender sus respectivos derroteros pasados, el presente y, posiblemente, el futuro.
Leer un libro, aunque sea unos minutos por día, es una buena costumbre pues entretiene, favorece el desarrollo del pensamiento crítico, acrecienta el conocimiento relevante.
Y queda mucho tiempo para lo demás…
UN BUEN APORTE
Juan Carlos Lorenzo Arias, egresado de la Universidad Nacional de la Patagonia, realizó un muy interesante y revelador estudio histórico sobre el contrabando en Tierra del Fuego entre 1910 y 1930.
Por caso, en ese período, la capital fueguina y el resto del territorio estaban muy lejos de adquirir la autonomía plena, mientras el resto del país generó desarrollos económicos e institucionales, enmarcados en significativas asimetrías políticas, económicas y sociales.
La ilegalidad fue un asiduo factor notoriamente lucrativo para algunos, que lo fundaron en la necesidad como que tenían derecho por autodecisión; ante la frecuente escasez de ciertos bienes principales legalmente arribados, la respuesta fue el contrabando evitando además pagar impuestos, provisionándose de la pujante Punta Arenas y de algún barco que atracaba a metros de la playa ante las distracciones de muchos.
También ya existían apropiaciones de extensos terrenos fiscales llevadas a cabo mediante su mera ocupación, aduciendo derechos inexistentes basados en la audacia de unos pocos mientras ciertas autoridades miraban al sudeste; como en la actualidad aunque a veces actúan algunos vecinos reaccionando en defensa de lo que es de todos como son los espacios verdes.
El amañar normas para perpetuarse en poder y, al menos, el incremento de concejales como de sus colaboradores políticos pareciera que poco incide positivamente en estas cuestiones.
Las numerosas y anodinas promesas electorales incumplidas degradan a la Democracia mientras algunos pocos obtienen réditos personales.
La falta de debates sustanciales refleja la notoria ausencia de grupos partidarios de oposición, quizá a resguardo de otros intereses espurios.
La notoria baja en la participación electoral es también un relevante indicador social de las consecuencias de la corrupción.
El debate continúa con la connivencia del silencio de los beneficiarios incluyendo el nepotismo y el amiguismo.
El contrabando es una forma de eludir el pago de tasas e impuestos que responden al mandato constitucional de sostener al Estado; a veces se cumple este cometido directamente eludiendo la responsabilidad fiscal o logrando excepciones privilegiadas.
Las excusas son burdamente creativas como el fomento de la creación de puestos de trabajo, aunque sea incumpliendo con la protección del patrimonio público de la costa marítima de Ushuaia, pretendiendo instalar un enorme comercio de expendio de combustible.
Más allá de los cuantiosos robos de ciertos empleados públicos, inclusive los elegidos electoralmente, también existe la muy generalizada modalidad contrabando hormiga, llevado adelante por los millones de pasajeros anuales que viajan al exterior sin apremiantes problemas económicos. Otro tanto sucede en zonas fronterizas con la anuencia de ciertas autoridades que cobran con votos de extranjeros ingresados ilegalmente al país.
En bastantes casos, engañar a un vista de aduana es un atrayente reto y un motivo de orgullo personal comentado como un logro o una viveza criolla.
El contrabando de armas fue una ignominia con alto grado de impunidad de los gobernantes que debían supervisar la paz en la fratricida guerra entre Perú y Ecuador, en la presidencia de Carlos Menem, Partido Justicialista y aliados (1991-1991).
RIGOR ACADÉMICO
La investigación aquí comentada aborda una cuestión poco tratada en lo académico lo que le ha significado a su autor profundizar sus esfuerzos en, por ejemplo, hallar antecedentes de valor histórico para fundar su análisis. En este sentido son muy interesantes las normas recopiladas, tanto las policiales, administrativas como las legales y judiciales. Sus transcripciones integrales contribuyen a allanar los nuevos estudios específicos.
Por ejemplo, la Ley Navegación a Vapor de (SIC) (en) los mares del Sud de la República Argentina (1886) de impulso del transporte regular y periódico de mercaderías y pasajeros, desde Buenos Aires hasta “el límite Sud de la República”, favoreciendo la diversidad y cantidad de las comunicaciones y de las provisiones destinadas a las poblaciones patagónicas hasta Ushuaia.
Y a la Ley 10.606, Navegación y Comercio de Cabotaje (1918), vale la pena estudiarla pues enmarca una política pública de la época que incidió en el desarrollo de Ushuaia como en el resto de la Patagonia.
AVANZANDO
Las hipótesis del trabajo fueron:
“a) El Contrabando existió y sería relativamente importante, deberá analizarse en qué grado.
b) La mayor fuente de ingreso ilegal de mercadería fue la ciudad de Punta Arenas, por importancia de su puerto para el abastecimiento de los pobladores de la Tierra del Fuego argentina.
c) La ley (7049) de Cabotaje del año 1910 altera la relación formal del comercio regional existente previamente, sin embargo parte se mantiene como comercio ilegal.
d) El Gobierno desde Buenos Aires no desconocía la situación, pero permitió el tráfico ilegal porque reconocía la de mantener aquí los poblados.
e) Existía conocimiento oficial regional, pero las redes de vínculos que se fueron creando abarcando a funcionarios, comerciantes y militares, fueron muy estrechas con la capacidad de absorber lealtades para beneficiarse mutuamente”.
El autor aporta significativos documentos atinentes para desarrollar su propuesta de la tesis presentada.
Sin duda, “El contrabando en Tierra del Fuego entre 1910 y 1930”, de Juan Carlos Lorenzo Arias, (1) vale la pena conocerse y difundirse, pues conceptualmente mantiene absoluta actualidad a través de las generalizadas conductas ilícitas, algunas condenadas judicialmente hasta por la Corte Suprema de Justicia.
DESDE LOS PRINCIPIOS
UNO
“La preocupación del tesorero (capitán Simón) Valdez, como se verá, era eliminar a cualquier testigo molesto y peor aún, conocedor de la ley: su anhelo, como el de sus predecesores en el cargo, era entrar en gran escala mercaderías y esclavos negros de contrabando con destino al Alto Perú. Junto al teniente de gobernador Juan de Vergara y al capitán Diego de la Vega, representante de comerciantes portugueses, organizaron el ‘contrabando legal’ gracias a las maniobras de ‘arribadas forzosas’.
Ya en 1602, por decisión del Rey de España, se había impuesto un sistema de permisos especiales a aplicarse en un puerto anulado, como el de Buenos Aires. Para decirlo de otro modo: la ley y el estado de excepción nacieron, crecieron y se desarrollaron juntos. (…)
Para ejercer el contrabando llegaron candidatos de España, Portugal y Brasil que constituyeron el llamado ‘Clan de los Confederados’, opuesto a Hernandarias. La introducción de esclavos en el puerto se inició legalmente y en gran escala en 1597, pero antes y en lo futuro se hizo también contrabando. El gobernador Diego Rodríguez de Valdez y de la Banda, que llegó al Plata con una escuadra de seis navíos el 5 de enero de 1598 fue el primero que incorporó que el único recurso para salir de la pobreza era autorizar el comercio con Brasil, siempre bajo la simulación del trueque autorizado”. (2)
DOS
“Aún cuando teóricamente el imperio español estaba encerrado en esta inmensa estructura monopolista, el mecanismo para hacerla observar era lamentablemente inadecuado. La ley era tan perfecta que no se podía cumplir. Empero la corona prefirió mantener tal legislación, aun al precio de exhortar a la desobediencia o desobedecerla ella misma. (…) Las colonias padecieron por los precios excesivos y el inadecuado abastecimiento. Al conceder prácticamente el monopolio al consulado de Sevilla, la corona no sólo dañó a los mercaderes extranjeros sino también su propia clase comercial de otras partes de España, y los mismos españoles nunca consiguieron quebrar el monopolio de los mercaderes de Sevilla y Cádiz, tal como lo hicieron los intrusos de otros países. Finalmente, todo el sistema era un poderoso estimulante del contrabando, del cual era víctima principal el erario público”. (3)
TRES
“(1828) -Con todo respeto, Vuestra Excelencia, creo que no deberíamos mandarles los empleados a cobrarles el impuesto a sus casas, sino ejecutarlos directamente. De lo contrario, sentaríamos un mal precedente acostumbrándolos a no pagar –recomendó el colector general de la ‘contribución directa’, don Rafael Pereyra Lucena, a sus jefe inmediato, el ministro de Hacienda de Buenos Aires José María Roxas y Patrón. (…)
Los evasores, a lo largo de la historia argentina, en general han sido ‘intocables’ para el Estado por acción u omisión de los gobiernos de turno. Los inspectores no los pueden ‘tocar’ por los contactos que tienen en el gobierno, el Congreso o la Justicia. De la misma forma que los príncipes de la Edad Media, tienen el privilegio de no pagar tributos”. (4) (Premio Internacional de Periodismo Rey de España).
CUATRO
“Lograron ingresos ilegales por al menos 2.400.000 dólares. (…)
De acuerdo a la hipótesis fiscal, el grupo venía desarrollando esta actividad ilícita desde el año 2022, con una operatoria que consistía en adquirir aceite de soja, tanto neutro como refinado, en plantas aceiteras de la provincia de Santa Fe, a nombre de una empresa de papel.
Luego, los camiones cisterna regresaban a Salvador Mazza, donde descargaban la mercadería en un inmueble identificado como ‘Don Ramón’.
Desde allí, el aceite era traspasado a camiones más pequeños y conducido hasta un predio en el paraje ‘El Chorro’, ubicado en la franja fronteriza. En ese punto, los acusados tendían largas mangueras que atravesaban la línea limítrofe y conectaban con otros vehículos apostados del lado boliviano, donde se completaba la maniobra de exportación clandestina”. (5)
CINCO
“El ministro de Gobierno bonaerense Carlos Bianco (Partido Justicialista) fue demorado por un control de alcoholemia (que se negó a cumplir) quedaron un par de efectos: una denuncia penal contra el funcionario y algunas dudas ligadas a las 135 multas impagas por $ 21,5 millones que tenía el auto oficial con el funcionario al volante”. (6)
SEIS
“Que las fronteras son un colador no es nuevo. Pero en lo que va de 2025, el contrabando creció a tal punto que para las empresas empezó a ser una preocupación, cuando ‘antes no era tema”’, admiten.
El 33,4% asegura que se ve afectada por esta competencia desleal, según una encuesta de la Unión Industrial Argentina (UIA), con diferencias de precios de hasta 40%.
A los tradicionales rubros golpeados como ropa y perfumes, se suman otros como tecnología -principalmente celulares, pero también televisores y aires acondicionados-,cerveza y hasta huevos. En menor medida, también cigarrillos, juguetes, artículos de bazar y neumáticos. (…)
Uno de tres celulares que se activan no fueron fabricados en la Argentina ni importados legalmente, según la Asociación de Fábricas Argentinas Terminales de Electrónica (Afarte)”. (7)
SIETE
(¿Más graves complicaciones judiciales de la familia Kirchner?) “El empresario Lázaro Báez en el centro del escenario judicial al ratificar la nulidad de su absolución en una causa por evasión tributaria agravada. Se trata de una maniobra que, según estimaciones de la ex AFIP, habría generado un perjuicio de más de 60 millones de pesos al fisco nacional entre 2013 y 2015. (…)
La causa gira en torno a una serie de operaciones simuladas entre Austral Construcciones -la firma insignia de Báez- y la sucesión de la empresa Adelmo Biancalani, radicada en el Chaco. Según la acusación, Báez había adquirido los derechos hereditarios de esta firma en quiebra y, a través de ella, instrumentó contrataciones ficticias que se justificaban con facturación falsa. Obras viales como un tramo de la Ruta Nacional 86 en Formosa fueron abandonadas, pero las facturas igualmente se computaron como gastos ante el fisco. (…)
Además de la facturación apócrifa, el expediente señala que se utilizaron beneficios fiscales de forma indebida y se omitió declarar ingresos en IVA y Ganancias, lo que conformaría una maniobra de evasión agravada. La ex AFIP calculó que solo en IVA se evadieron más de 40 millones de pesos en tres años, mientras que el perjuicio total rondaría los 4 millones de dólares al tipo de cambio actual”. (8)
NOTA Y REFERENCIAS
Alejandro Rojo Vivot es autor del libro “La corrupción siempre es perversa”. 2007.
1) Arias, Juan Calos Lorenzo, Perez, Gustavo Rodolfo y Rodríguez, Luis María. Diseños de Investigación Histórica en Tierra del Fuego. JCV Editorial. Córdoba, Provincia de Córdoba, Argentina. Septiembre de 2003.
2) Lanata, Jorge. Argentinos. Ediciones B. Séptima edición. Páginas 62 y 63. Buenos Aires, Argentina. Julio de 2002.
3) Lynch, John. Administración colonial Española 1782-1810. EUDEBA: Página 17. Buenos Aires, Argentina. Noviembre de 1962.
4) Santoro, Daniel. Los intocables. (Los verdaderos). Planeta. Páginas 11 y 17. Buenos Aires, Argentina. Septiembre de 1996.
5) Anónimo. Con mangueras conectadas desde Salvador Mazza a Bolivia lograron contrabandear toneladas de aceite. Infobae. Buenos Aires, Argentina. 6 de julio de 2025.
6) Hartmann, Irene. La increíble cantidad de multas impagas de los autos oficiales de los ministerios. Clarín. Buenos Aires, Argentina. 7 de julio de 2025.
7) Devincenzi, Agustina. Celulares, cerveza y hasta huevos: crece el contrabando con el dólar quieto y la desregulación de importaciones. Clarín. Buenos Aires, Argentina. 7 de julio de 2025.
8) Boschi, Silvana. Reabrieron una causa contra Lázaro Báez y otros acusados por evasión millonaria con facturas apócrifas. Infobae. Buenos Aires, Argentina. 14 de julio de 2025.
