La Dirección Provincial de Energía atribuyó el apagón generalizado del sábado al congelamiento de un filtro de aire que dejó fuera de servicio la turbina principal. La normalización completa del sistema recién pudo concretarse durante la madrugada del domingo.
El extenso corte de energía que afectó a Ushuaia durante el sábado tuvo su origen en el congelamiento de un filtro de aire de la central termoeléctrica, una contingencia provocada por las bajas temperaturas que dejó fuera de funcionamiento la turbina Rolls-Royce y derivó en una serie de fallas que retrasaron la restitución total del servicio. Aunque el suministro comenzó a recuperarse de manera gradual a lo largo de la jornada, algunos sectores de la ciudad permanecieron sin electricidad hasta las 3.50 de la madrugada del domingo.
El vicepresidente de la Dirección Provincial de Energía (DPE), Manuel Álvarez, explicó que el incidente fue consecuencia de una situación excepcional generada por el intenso frío. Indicó que, si bien la central está preparada para operar en condiciones climáticas adversas, el congelamiento del sistema de filtrado provocó inconvenientes adicionales que extendieron las tareas de reparación.
De acuerdo con lo informado, los trabajos comenzaron con el descongelamiento del equipo afectado y el reemplazo del filtro dañado para permitir la puesta en marcha de la turbina principal. Sin embargo, durante el proceso de sincronización con el resto del sistema aparecieron nuevos desperfectos que prolongaron la recuperación del servicio. "Tuvimos un imprevisto con las bajas temperaturas. Se nos congeló un filtro de aire y eso arrastró la Rolls-Royce. Después hubo que descongelar toda la máquina, cambiar el filtro y, cuando intentamos ponerla en línea con las demás, empezaron a aparecer otras fallas", explicó en FM Ushuaia.
Mientras avanzaban las tareas sobre la turbina, la DPE logró restablecer parcialmente el abastecimiento mediante el funcionamiento de las restantes unidades de generación. Según Álvarez, cerca del 70% de la demanda pudo ser cubierta, aunque el 30% restante dependía de la reincorporación de la Rolls-Royce. “Logramos conectar las otras máquinas y recuperar cerca del 70% del suministro. Nos faltaba ingresar con la Rolls-Royce y eso nos llevó mucho tiempo. Recién a las 3.50 pudimos volver a incorporarla y normalizar completamente el servicio", señaló.
Al ser consultado sobre el estado del equipamiento, el funcionario sostuvo que el episodio no estuvo directamente relacionado con una falta de mantenimiento, aunque reconoció que la antigüedad de la turbina favoreció la aparición de inconvenientes durante su puesta en funcionamiento. "La turbina arrancó perfectamente, pero después aparecieron otros problemas: una falla en una fuente dentro de la central, inconvenientes de acople para ingresar al sistema y una serie de desperfectos que suelen aparecer cuando se trabaja con una máquina que hace mucho tiempo no recibe el mantenimiento que necesita", afirmó.
En ese marco, recordó que uno de los equipos ya fue sometido a un overhaul con financiamiento del Fondo para la Ampliación de la Matriz Productiva Fueguina (FAMP) y aseguró que continúan previstas nuevas intervenciones sobre el parque de generación.
Respecto de la posibilidad de que un episodio similar vuelva a registrarse durante el invierno, Álvarez consideró que se trató de un caso excepcional y afirmó que ya se adoptaron medidas preventivas. "No tendría que volver a suceder. Fue un hecho aislado. La central está preparada para operar con temperaturas muy bajas; de hecho hemos atravesado inviernos mucho más fríos. Lo que ocurrió el sábado fue una situación puntual y ya está todo previsto", aseguró.
Por último, el vicepresidente de la DPE indicó que la información oficial sobre la evolución del servicio fue difundida a través de las áreas de comunicación del Gobierno provincial y aclaró que la línea telefónica de guardia estuvo destinada únicamente a recepcionar reclamos de los usuarios, sin acceso a información técnica sobre el avance de las tareas desarrolladas en la central termoeléctrica.
