En las estancias del norte provincial consideran que, si el espécimen de puma avistado en San Sebastián es hembra y está preñada, en dos o tres años el problema para su ganado será tan grave como el de los perros asilvestrados.
El avistamiento de un puma en las inmediaciones del Paso Fronterizo San Sebastián, al norte de Tierra del Fuego, ha encendido las alarmas entre los productores ganaderos de la zona. La viralización de un video que muestra al felino ha llevado a diversas reacciones en el sector, que teme por la seguridad de sus rebaños y el impacto en la economía local.
Zulko Romero, estanciero de la región, expresó su preocupación al respecto. “Es un puma y es en la Estancia San Martín”, aseguró en declaraciones a TVP Noticias. Según el productor, la gravedad de la situación dependerá del sexo del animal. “Esperemos que sea macho, porque si es hembra y está preñada, en unos años tenemos un problema peor que el de los perros asilvestrados”, sostuvo. Romero destacó que los trabajadores de la estancia ya están buscando al animal, conscientes del peligro que representa para los corderos en plena temporada de parición.
El puma, aunque no es autóctono de Tierra del Fuego, sí habita en otras áreas del sur patagónico, y su presencia en la isla podría haber sido resultado de una introducción accidental o intencionada. Romero recordó antecedentes de especies introducidas que terminaron por convertirse en plagas: “Pasó con los peludos que un camionero trajo como diversión, y hoy es una plaga en la zona norte”. Para el estanciero, el riesgo de un problema similar con los pumas es inminente si no se toman medidas rápidas.
En respuesta al avistamiento, el Gobierno de Tierra del Fuego inició operativos de rastreo con la participación de Guardaparques provinciales, Gendarmería Nacional y la Policía. Según informaron desde la Secretaría de Protección Civil, el objetivo es localizar al animal y determinar las acciones más adecuadas para garantizar la seguridad sin comprometer la conservación de la fauna silvestre. Asimismo, representantes provinciales han notificado del hecho a autoridades del vecino país de Chile, dada la proximidad con el paso fronterizo.
Mientras tanto, los estancieros han intensificado las búsquedas por su cuenta. Según Romero, en la Estancia San Martín “todos los muchachos están persiguiendo a ver si lo pueden encontrar porque será un problema serio si sigue en la zona”.
La situación ha generado un debate en torno al manejo de la fauna silvestre. Algunos productores insisten en la necesidad de dar caza al animal, pero esta postura enfrenta desafíos legales, ya que cualquier acción sin autorización podría tener consecuencias penales.
Un funcionario del Gobierno provincial destacó la importancia de mantener un equilibrio entre la producción ganadera y la protección de la biodiversidad: “Buscamos salvaguardar a la comunidad y, al mismo tiempo, preservar a una especie que cumple un papel importante en el ecosistema”.
Asimismo, las autoridades han instado a los productores a reforzar las cercas y evitar actividades al aire libre durante la noche, cuando el puma es más activo.
La amenaza que representa el puma se suma a los problemas ya existentes en la región, como el de los perros asilvestrados, que han causado grandes pérdidas económicas. “Los pumas son depredadores muy grandes, y en este momento, con la parición de las ovejas, puede llegar a ser un problema bastante serio”, advirtió Romero. Además, señaló que, en otras áreas de la Patagonia, como Santa Cruz, el puma es considerado una plaga difícil de controlar.
Otro productor de la zona subrayó la vulnerabilidad del sector ante este tipo de amenazas: “Nuestras ovejas son el pilar de la economía local, y estamos limitados en cuanto a recursos para protegerlas”. La incertidumbre sobre las acciones que tomarán las autoridades ha generado tensión entre los criadores ovinos, quienes temen que la presencia del felino afecte significativamente su producción.
Por el momento, los operativos de búsqueda continúan, tanto por parte de las autoridades como de los propios estancieros. Se espera que en los próximos días se determinen las medidas a seguir para abordar esta problemática. Mientras tanto, la comunidad local sigue dividida entre la necesidad de proteger sus rebaños y el respeto por la vida silvestre.
“El puma es un animal muy peligroso, incluso para las personas si se siente amenazado. Roguemos que lo encuentren y que sea macho para no tener problemas mayores”, concluyó Zulko Romero, reflejando la preocupación generalizada en el sector ganadero del norte fueguino.
