El análisis genético realizado por el Instituto Malbrán determinó que el virus detectado en roedores de Ushuaia corresponde a una variante distinta de la que afectó a dos turistas neerlandeses. Paralelamente, Salud profundizará junto al Municipio una investigación para establecer el origen del caso de triquinosis registrado en la provincia.
La investigación epidemiológica desarrollada tras el brote de hantavirus que provocó la muerte de dos turistas de Países Bajos permitió confirmar que la infección no se produjo en Tierra del Fuego. Los estudios realizados por el Instituto Malbrán establecieron que la variante hallada en roedores capturados en Ushuaia es diferente de la identificada en los pasajeros del buque, por lo que quedó descartado que el contagio se haya originado en la provincia.
El director provincial de Epidemiología, Juan Facundo Petrina, explicó que la conclusión fue posible luego del operativo de captura y análisis de roedores realizado en distintos sectores de Ushuaia y de la posterior secuenciación genética llevada adelante por el organismo nacional.
"Primero habíamos realizado el operativo de vigilancia en roedores. En total se analizaron 144 muestras de roedores capturados en el Parque Nacional Tierra del Fuego, Playa Larga y sectores cercanos al relleno sanitario. En cinco muestras, todas correspondientes al Parque Nacional, se detectaron anticuerpos para hantavirus, pero cuando el Instituto Malbrán realizó la secuenciación del virus y comparó sus características genéticas con las muestras obtenidas durante el brote del buque, determinó que se trata de una variante completamente distinta. Con eso descartamos que las personas se hayan contagiado en Tierra del Fuego", afirmó en FM Ushuaia.
El funcionario recordó que los tiempos de incubación de la enfermedad ya hacían improbable un contagio durante la permanencia de los turistas en Ushuaia, aunque destacó que el estudio genético permitió confirmar definitivamente esa hipótesis. "Ya veníamos sosteniendo que los tiempos de incubación no coincidían con una infección producida durante la estadía de esas personas en Ushuaia. Ahora contamos además con la confirmación del Malbrán, que demuestra que el virus hallado aquí es diferente al responsable del brote. Eso nos permite concluir definitivamente que el contagio no se originó en nuestra provincia", sostuvo.
Petrina indicó además que la investigación permitió identificar una variante viral que no había sido descripta hasta el momento en Argentina y que continuará siendo estudiada por los especialistas. "Esta variante apareció aproximadamente en un 3% de las muestras analizadas y no es conocida. No había sido descrita anteriormente en Argentina, por lo que todavía no conocemos cuál es su potencial biológico. Justamente por eso debemos continuar estudiándola junto con el Malbrán y profundizar la vigilancia epidemiológica para entender mejor sus características", explicó.
Asimismo, remarcó que este hallazgo no modifica la situación sanitaria provincial ni representa un cambio para la actividad turística. "El hantavirus circula desde hace muchos años en distintas regiones del país. La única variante con transmisión interhumana comprobada es la variante Andes, presente en sectores de la Patagonia argentina y chilena, y esa no es la que encontramos en Tierra del Fuego. Además, desde que ocurrió el episodio del buque no registramos ningún caso sospechoso ni antes ni después, por lo que el estado sanitario de la provincia continúa siendo exactamente el mismo", indicó.
En otro tramo de la entrevista, el director de Epidemiología se refirió a la investigación por el caso de triquinosis detectado semanas atrás, que aún no permitió identificar el alimento responsable del contagio. Según adelantó, en los próximos días comenzará una nueva etapa del trabajo en conjunto con el Municipio de Ushuaia.
"Seguimos trabajando con la información aportada por la familia afectada porque son tres núcleos familiares distintos que no conviven y todos resultaron infectados. Eso indica que necesariamente compartieron una misma comida o un mismo evento. Hasta el momento no apareció otro alimento sospechoso ni surgieron casos similares en otros establecimientos, por lo que ahora vamos a avanzar en otra línea de investigación relacionada con la producción de cerdos en la provincia", explicó.
Petrina señaló que la principal hipótesis apunta a un animal criado en Tierra del Fuego, por lo que se impulsará un relevamiento de pequeños productores y tenedores de porcinos para fortalecer las medidas de prevención. "Lo más probable es que se trate de un cerdo criado en la provincia. Puede haber venido un producto desde afuera, pero es menos probable. Por eso vamos a trabajar con el Municipio de Ushuaia para relevar pequeños tenedores de cerdos, orientarlos sobre las condiciones sanitarias que deben cumplir los animales, la alimentación adecuada y la importancia de realizar una faena controlada que garantice la seguridad de quienes consumen esos productos", señaló.
Finalmente, destacó que la experiencia desarrollada en Río Grande con pequeños criadores de la Margen Sur servirá como antecedente para extender las acciones preventivas al resto de la provincia y reforzar los controles sanitarios y la trazabilidad de los animales destinados al consumo.
