Desde el Municipio se reafirma su rol como capital del turismo antártico en el Día del Turismo Antártico Argentino, celebrado cada 16 de enero en honor al primer viaje turístico al continente blanco que partió desde la ciudad en 1958. Este evento histórico destaca la importancia de Ushuaia como puerta de entrada a la región más austral del planeta.
La secretaria de Turismo de la Municipalidad de Ushuaia, Viviana Manfredotti, resaltó la significancia del Día del Turismo Antártico Argentino, una fecha que conmemora el primer viaje turístico a la Antártida Argentina. Este importante hito se produjo el 16 de enero de 1958, cuando el buque ARA Les Eclaireurs, bajo la conducción del capitán de corbeta Eduardo G. Llosa, zarpó desde Ushuaia con 98 pasajeros. Durante aquella travesía, se visitaron destacamentos navales como Decepción, Teniente Cámara, y Jubany, entre otros, dejando una placa conmemorativa en la primera parada.
Ushuaia, capital de la provincia de Tierra del Fuego, es reconocida como la base principal de operaciones para el turismo antártico. Su ubicación estratégica como puerto natural de aguas profundas, junto con la infraestructura de apoyo, la posicionan como la puerta de entrada más cercana a la península antártica, a solo 1.000 km de distancia. Compitiendo a nivel internacional con otros puertos de acceso como Ciudad del Cabo, Hobart, Christchurch y Punta Arenas, Ushuaia facilita la integración bioceánica y el acceso a la Antártida.
El turismo antártico, que implica viajes al sur de los 60º S en busca de experiencias únicas relacionadas con la vida silvestre, paisajes asombrosos y la historia de la exploración, encuentra en Ushuaia su epicentro global. Desde los años 90, aproximadamente el 90% del tránsito mundial de buques turísticos antárticos tiene a esta ciudad como punto de partida.
Durante la temporada 2023/2024, el puerto de Ushuaia recibió a 173.211 cruceristas, un aumento del 21% respecto al año anterior, y 99.359 tripulantes. Este crecimiento ha sido impulsado, en parte, por el Aeropuerto Internacional Malvinas Argentinas, que ha facilitado un incremento en los arribos aéreos, permitiendo a las operadoras turísticas aumentar la frecuencia de los viajes hacia la península gracias a la proximidad geográfica.
